Plage de Pointe aux Canonniers : le lagon tranquille que je connais par coeur

Il y a des plages à Maurice que je recommandé du bout des lèvres, et il y a celles où je t'emmène vraiment. Pointe aux Canonniers, c'est la deuxième catégorie. C'est le coin où je pose ma serviette quand je veux que ça se taise : pas de jet-ski qui vrombit, pas de rabatteur qui te vend une sortie catamaran toutes les trente secondes, juste un lagon plat comme une nappe et des filaos qui filtrent le soleil. La presqu'île se cale entre Grand Baie et Trou aux Biches, dans le district de Pamplemousses, à environ quatre kilomètres à l'ouest de Grand Baie (source : Wikipédia). Autant dire à un jet de pierre de l'agitation, mais dans un autre monde.

Le sable, le lagon, l'ambiance : ce que tu trouves vraiment

Le littoral de la pointe, c'est une bande de sable fin d'environ un kilomètre, bordée de filaos et de cocotiers (source : service-ile-maurice.com). Les filaos, ce sont ces arbres à aiguilles qui te donnent de l'ombre naturelle sans que tu aies à louer un parasol : tu poses ta serviette dessous et tu es tranquille. Le sable est doux, blanc, sans galets qui t'agressent les pieds.

Mais le vrai luxe ici, c'est le lagon. Il est protégé par la barrière de corail, donc l'eau est calme et transparente (source : service-ile-maurice.com). Je parle d'une eau où tu vois tes orteils à hauteur de poitrine, sans vague qui te bouscule. C'est pour ça que le coin est parfait pour les gamins et pour ceux qui nagent doucement : tu entres, tu flottes, tu ne te bats pas contre le ressac. Et quand tu lèves les yeux vers le large, tu as les îlots du nord en toile de fond, dont le Coin de Mire, ce rocher massif qui plante le décor (source : service-ile-maurice.com). Au coucher du soleil, c'est ce Coin de Mire qui prend la lumière. C'est le genre de scène qu'on te vend en carte postale et qui, pour une fois, tient la promesse.

L'ambiance change selon le jour. En semaine, c'est calme, presque désert par endroits. Le week-end, ça se remplit de familles mauriciennes qui débarquent avec le rougail et la glacière, et l'atmosphère devient plus vivante (source : service-ile-maurice.com). Les deux valent le coup, mais si tu cherches le silence, viens en semaine et tôt.

Le snorkeling depuis le bord : mon vrai argument

C'est là que Pointe aux Canonniers gagne des points sur pas mal de plages du nord. Tu n'as pas besoin de payer une sortie en bateau pour voir quelque chose : le snorkeling se fait directement depuis la plage, dans une eau peu profonde (source : service-ile-maurice.com). Tu mets ton masque, tu avances de vingt mètres, et tu es déjà dans le spectacle.

Ce que tu croises : des poissons tropicaux multicolores, des raies qui glissent sur le sable, des poissons-papillons, et parfois, je dis bien parfois, pas à chaque fois, une tortue de mer ou une seiche camouflée (source : service-ile-maurice.com). Je te préviens tout de suite : si tu débarques en espérant nager avec les tortues à coup sûr, tu vas être déçu. Ça se mérite, ça dépend du jour, de la marée, de ta patience. Ce que je te garantis en revanche, c'est un lagon vivant et un fond que tu peux explorer sans matériel compliqué. Apporte ton propre masque si tu en as un : c'est toujours mieux que le tuba fatigué qu'on te loue.

Comment y aller et où se garer

L'accès est simple. Depuis Grand Baie, tu y es en voiture, en scooter ou en bus en quelques minutes (source : service-ile-maurice.com). La presqu'île se rejoint sans galère par la route côtière. Le stationnement, lui, demande un peu d'anticipation : les abords sont bordés de résidences et d'hôtels, alors gare-toi correctement le long des accès publics et ne bloque jamais une entrée privée. Le week-end, arrive avant la mi-journée si tu veux une place à l'ombre.

Pour manger et boire, tu trouves à proximité des petits restos de plage qui font des grillades créoles et vendent des fruits frais (source : service-ile-maurice.com), ainsi que des points de location de kayak et de paddle si l'envie te prend de partir explorer le lagon à la rame. Rien de tapageur, tout reste à taille humaine.

Le piège de l'accès public : ce que personne ne te dit

Voilà le point où je te dois la vérité. À Maurice, la loi est claire : il n'existe pas de plage privée, toutes les plages sont publiques (source : expat.com). Sauf que sur le terrain, la pointe est bordée de villas de luxe et d'hôtels, ce qui rend certains accès physiquement compliqués (source : Wikipédia). Et il est déjà arrivé qu'on refuse l'accès à quelqu'un en prétendant que le sable devant une maison appartenait au propriétaire, une affirmation sans aucun fondement légal, aucun document ne la soutenait (source : expat.com).

Donc retiens ça : tu as parfaitement le droit d'être sur ce sable. Si on essaie de te faire croire l'inverse, c'est du bluff. Reste courtois, reste sur la bande de sable, ne traverse pas une propriété pour y accéder, et tout se passe bien. Repère simplement les vrais chemins d'accès publics avant de t'installer, plutôt que de te retrouver coincé entre deux clôtures d'hôtel. Pour comprendre la géographie de la presqu'île dans son ensemble, je te renvoie à mon guide complet de Pointe aux Canonniers.

Un peu d'histoire pour ceux que ça intéresse

Le nom n'est pas décoratif. La pointe doit son appellation aux canons que les Français y ont installés dès le milieu du XVIIIe siècle pour défendre l'entrée nord de l'île, sur la route des Indes. Un phare y fut construit en 1855, sur l'emplacement d'un ancien fort français, et il a été préservé sur le domaine d'un hôtel (source : histoiresmauriciennes.com). Tu ne verras pas grand-chose de tout ça depuis la plage publique, mais ça donne une épaisseur au lieu : sous tes pieds, il y a eu des remparts et des batteries bien avant les transats.

La note honnête pour finir

Pointe aux Canonniers, ce n'est pas la plage la plus spectaculaire de l'île, pour du grand large et du sable à perte de vue, va voir ce que je raconte sur les plus belles plages de Maurice. C'est autre chose : un havre calme, un lagon docile, un endroit où tu poses tes affaires et où tu ne fais rien. C'est exactement ce que je viens y chercher. Combine-la avec une montée vers l'église au toit rouge de Cap Malheureux pour la photo, et si tu cherches où poser tes valises dans le coin, jette un oeil à mon guide sur où dormir dans le nord. Viens tôt, respecte le lieu, apporte ton masque, et laisse le reste de côté. C'est un coin que je connais par coeur, et c'est précisément parce qu'il ne cherche pas à en jeter plein la vue que je continue d'y revenir.